[한줄요약] 라오스에서 발생한 배낭여행객 사망 사건의 가해자들에 대한 처벌 수위가 너무 낮아 호주 정부가 강력히 항의하고 있습니다.
2026년 7월 17일자 기사 기준입니다.
라오스에서 발생한 비극적인 메탄올 중독 사건에 대해 호주 정부가 깊은 유감을 표하며 강력한 항의 의사를 밝혔습니다. 지난 2024년, 라오스 방비엥의 한 호스텔에서 메탄올이 섞인 알코올을 마신 뒤 배낭여행객 6명이 사망하는 사건이 발생했는데요.
이번 사건의 희생자 중에는 19세의 호주인 비앙카 존스와 홀리 모튼-볼스도 포함되어 있어 호주 사회에 큰 충격을 주었습니다. 하지만 최근 보도에 따르면, 라오스 당국이 가해자들에게 내린 처벌 수위가 최대 징역 1년과 약 1,600호주달러(한화 약 140만 원)의 벌금형에 그칠 것으로 알려지면서 논란이 커지고 있습니다.
호주 외무부는 라오스 대사를 소환하며 이번 처벌 수위가 비극의 무게를 반영하지 못한다고 지국했습니다. 페니 웡 호주 외무장관은 '이 충격적인 소식은 유가족들에게 더 큰 고통을 안겨줄 것'이라며, 사건의 중대성에 걸맞은 엄중한 처벌을 요구하고 있습니다.
희생자 가족들은 이번 처벌 수위를 두고 '말도 안 되는 농담 같다'며 분노를 감추지 못하고 있습니다. 호주 정부는 현재 특별 특사를 파견하여 조사를 진행 중이며, 향후 국제적인 대응을 통해 정의가 실현될 수 있도록 모든 방안을 모색할 계획입니다.